いつもは桜よりも後から開花する野生のツツジですが、今年は桜よりも早い先月下旬から開花しています。修理から戻ったSony DSC-RX100で撮影してみました。センサー上の埃は綺麗に取れています。
この地に引っ越して来てもうすぐ15年が経過します。周囲は冬季に葉を落とす広葉樹が多く、春先に開花するツツジは一際目立ちます。これまでは紫色の花を咲かせる野生のツツジということでそれ以上は特に調べようともしなかったのですが、Flickrに写真をアップロードする時にタイトルをどうしようかと迷うことになりました。野生のツツジだから”Wild Azalea”で良いのかどうか？
調べ始めてすぐにヒットしたのがミツバツツジ。ウィキペディアの画像がそっくりなので間違いないかと思ったのですが、解説を読むとミツバツツジ（Rhododendron Dilatatum）は雄しべが5本とあります。撮影した画像を確認すると雄しべは5本ではなく10本もある。再検索してみると雄しべが10本であるのはコバノミツバツツジ（Rhododendron Reticulatum）とのことでした。コバノミツバツツジの名所として滋賀県希望丘文化公園が掲載されています。（6年前に私は同じようなポストを書いています。その時も雄しべが10本であることを確認しながら、「ミツバツツジ」であると誤ったことを書いています。）
植物の名称を知るということは、その植物の特徴を知るということとほぼ同義であるように思います。上の画像は別の植物。同時期に開花していますが、コバノミツバツツジと比べるとずっと高さがあり、白い花を咲かせています。何の木でしょうか。追記：「こぶし」だそうです。
白いのは、花びらが細いのでこぶしかと思われます。太いと木蓮と区別しています。
三つ葉つつじも種類があるのですね。近くにあっても咲く時期が違う、花が先に出て葉が後、葉が先に出る、様々です。雄蕊の数は気が付きませんでした。まわりの花をチェックしてみます。
「こぶし」ですか。ありがとうございます。果実が握り拳のようだからこぶし。覚えておきます。
うちの裏に咲いているのも10本でした。5本の三つ葉つつじはほとんど見かけないと書かれてますね。10本はトウゴクミツバツツジやサイコクミツバツツジ、コバノミツバツツジ、ダイセンミツバツツジ、ユキグニミツバツツジ、キヨスミミツバツツジと様々あります。地域の名が多いのですが、特徴の記載には差が分かりませんでした。
雄しべ10本のミツバツツジにも色々とあるのですね。地方によって名称が異なるだけで実際には同じものかもしれません。